[Файл впервые создан и последний раз редактировался 21.07.1998]

Нихилант плыл, скованный цепями, охваченный агонией. Свет безымянных красок неумолимо сковывал его. “Ты ничто”, - сказал голос, эхом отозвавшийся в его сознании. “И все же ты слышишь меня, ты все чувствуешь, и в своей боли ты отбрасываешь то самое, что сдерживает вселенную вместе”.

Каким бы ужасным ни казался Нихилант, была еще одна вещь, еще более ужасная, которая мучила его.

Вортигонты не были порабощены, разве что в самом широком смысле. Они исполняли свой долг из преданности, и что бы ни случилось с Нихилантом, они принимали это с благодарностью. В их коллективной памяти так было всегда; но Нихиланты все еще смутно помнил время, когда этого не было, далекую эпоху, когда у него еще не было собрано вокруг себя столько существ и он не сделал их необходимыми для своего существования, сформировав сложный колониальный организм, который был разумным и злобным во всех его частях.

Существует множество историй о человечестве, находящемся на грани достижения звезд — недалекой и хищной расе, более опасной для других, чем даже для себя, на грани расширения своей досягаемости до бесконечности. Обычно технология, которую они вот-вот откроют, - это та, которая делает возможными космические полеты быстрее, чем путешествия со скоростью света. В Half-Life технология - это телепортация.


Первоначально.


Телепортация была освоена цепочкой сверхразумных (по сравнению с нами) инопланетян. Главным образом, они используют его для эксплуатации и порабощения рас, с которыми сталкиваются; их эксплуатация может быть открытой или чрезвычайно скрытой, включающей политические манипуляции мирами, которые они контролируют. Все зависит от того, чего они хотят от вида, над которым намерены доминировать.

Цивилизации, которые потенциально наиболее опасны — и в то же время наиболее полезны — для них, - это те, которые независимо пришли к созданию технологии телепортации, которая могла бы превзойти их собственную... ибо, как и во всем остальном, даже развитая инопланетная сверхнаука неизбежно устареет, и стремление к более мощной технологии вечно.

Земля находится именно в этой точке. Мы предприняли несколько серьезных экспериментальных вылазок в науку телепортации, начали открывать практические основы этого искусства, а затем преуспели вопреки нашим самым смелым мечтам — наткнулись на странное измерение, свойства которого бросали вызов нашему пониманию законов природы. И мы не были одиноки в этом царстве, которое мы назвали Зен — в честь того, что вечно чуждо и необъяснимо.

Зен оказался местом встречи, точкой, где вселенные сталкивались и зависали в бесконечном свободном падении, элементы бесчисленных миров смешивались. Как только мы начали исследовать Зен — уделяя особое внимание его богатству и природными ресурсами с неизвестными свойствами, — мы оказались объектом нежелательного иследования. Члены исследовательской группы были собраны хладнокровно и систематически, во многом так же, как мы собирали живые образцы инопланетной дикой природы. Осознавая нашу шаткую ситуацию, мы полностью закрыли портал, бросив последних членов исследовательской команды на произвол судьбы и вынудив их выживать в одиночку в Зене.

Но закрыть наши врата было недостаточно, потому что теперь хищники Зена отследили наш сигнал — обнаружили наше местоположение. И пришли искать нас.

Казалось, единственной надеждой было найти их портал и закрыть его из самого Зена; но мы потеряли контакт с исследовательской командой, и не было никого, кто хотел бы перейти, пока Гордон Фриман не добрался до лямбда-портала. В конце концов он добрался до портала и убил Нихиланта, который поддерживал существование портала сосредоточенным усилием мысли. Но по возвращении на землю его ожидала более глубокая тайна.

Нам указали на Зен, все наши усилия были направлены туда. Вместо того чтобы наугад пробираться сквозь белый шум возможного космоса, которого мог достичь телепорт, мы почти сразу остановились на Зене. Причиной этого был определенный элемент, найденный в Зене, который был сделался частью механизма настройки портала. Он был введен в исследование портала с родословной искусственного соединения, чего-то созданного в отдельном секретном исследовательском центре, но на самом деле он был завезен на Землю окольным путем, с участием нескольких вышеупомянутых сверхразумных инопланетных рас. Направив нас к Зену, они немедленно спровоцировали конфронтацию с беспокойной расой, которая либо уничтожила бы нас, либо заставила проявить свой характер. Если имело место первое, то они избавились от вредителя. Если последнее, то они будут еще больше скрывать свое присутствие и внедрять свои манипуляции глубже в структуру нашего общества, в надежде использовать нас изнутри.

G-Man [Redacted]

Телепортация - это только первое из многих новых возможностей для человечества. Еще большие сюрпризы будут ожидать нас, когда мы начнем проникать в глубины вселенной, находя в Зене врата во все другие миры. Ибо Зен - это промежуточная станция, необходимая для любого путешествия, которое переносит нас из этой вселенной в следующую. Тот, кто контролирует Зен, контролирует все миры. И битва за Зен только начинается… Она будет бушевать на Земле, она будет бушевать в Зене, она поглотит целые реальности, прежде чем закончится.

Остерегайся! Вы можете быть одним из них.

[File first created and last edited on 7/21/1998]

The Nihilanth floated enchained, enmeshed in agonies. The light of colors without name bound it implacably. “You are nothing,” said the voice that echoed in its mind. “And yet you hear me, you feel everything, and in your pain you cast off the very stuff that holds the universe together.”

Horrible as the Nihilanth may have seemed, there was another thing more awful still which tormented it.

The Vortigaunts were not enslaved, except in the broadest sense. They did their duty out of devotion, and whatever befell the Nihilanth they accepted gratefully. It had been so always, in their collective memory; but the Nihilanth could still dimly recall a time when it had not been so, a distant age when it had not yet gathered so many entities around itself and made them necessary to its existence, forming a complex colonial organism which was sentient and malevolent in all of its parts.

There are numerous stories of humanity on the edge of reaching the stars—a small-minded and predatory race, more dangerous to others than even to itself, on the verge of extending their reach throughout infinity. Usually the technology that they are about to discover is that which makes space flight possible, faster than light travel. In Half-Life, the technology is teleportation.

Initially.

Teleportation has been mastered by a chain of superintelligent (compared to us) aliens. Mainly, they use it to exploit and enslave the races they encounter; their exploitation may be open or it may be extremely covert, involving political manipulation of the worlds they control. It all depends on what they want out of the species they intend to dominate.

The civilizations which are potentially the most dangerous—and also the most useful—to them are those which have independently arrived at the creation of a teleport technology which could surpass their own…for as in all things, even advanced alien superscience is bound to become obsolete, and the drive for a more powerful technology is unending.

Earth is at exactly this point. We made a few strong experimental forays into the science of teleportation, began to discover the practical underpinnings of the art, and then succeeded against our wildest dreams—stumbling into a weird dimension whose properties defied our understanding of natural law. Nor were we alone in this realm, which we named Xen—for that which is forever alien and inexplicable.

Xen proved to be a meeting place, a point where universes collided and hung in endless freefall, the elements of countless worlds intermingled. No sooner had we begun to explore Xen—with particular attention to its wealth of natural resources with unknown properties—than we found ourselves the object of unwanted inspection. Members of the survey team were collected in a cold and systematic manner, much as we gathered living specimens of alien wildlife. Realizing our precarious situation, we shut the portal completely, stranding the last members of the survey team and forcing them to survive alone in Xen.

But shutting our gate was not enough, for now the predators of Xen had traced our signal—found our location. And come looking for us.

The only hope seemed to be to find their portal and close that down from Xen itself; but we had lost contact with the survey team, and there was no one willing to cross over until Gordon Freeman reached the lambda portal. Eventually he reached the portal and killed the Nihilanth, which held the portal in existence by a concentrated effort of thought. But there was a deeper mystery awaiting him on his return to earth.

We had been pointed to Xen, all our efforts aimed there. Rather than a random fumbling through the white noise of possible cosmos which the teleport might have reached, we had settled almost immediately on Xen. The cause of this was a certain element, found in Xen, which had been made part of the portal’s tuning mechanism. It was introduced into the portal research with the pedigree of a man-made compound, something created in a separate secret research facility, but actually it was imported to Earth by a devious route, involving several of the aforementioned superintelligent alien races. By steering us to Xen, they immediately forced a confrontation with a troublesome race which would either annihilate us or force us to show our mettle. If the former were the case, then they were rid of a pest. If the latter, then they would further shroud their presence in secrecy and work their manipulations deeper into the fabric of our society, in hopes of harnessing us from within.

The G-Man is [REDACTED].

Teleportation is only the first of many new empowerments for humanity. Greater surprises await us as we begin to plumb the depths of the universe, finding in Xen the gateways to all the other worlds. For Xen is the waystation, essential to all travel that takes us out of this universe and into the next. Whoever controls Xen, controls all the worlds. And the battle for Xen is just beginning…It will rage on Earth, it will rage on Xen, it will consume entire realities before it ends.

Beware! Yours may be one of them.