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Das Spiel ist so was wie "the Hunter lite" in schicker Grafik mit ein paar Verbesserungen, die auch dem "Original" gut tun würden. Beispielweise, dass Spurensuchen ohne Huntermate möglich ist, war längs fällig. Ansonsten gibt es die bekannte und gute Kost: Durch das Gelände streifen und Wild erlegen. Leider ohne Vogeljagt und Kleintiere (man hofft auf DLCs) Einfache Tiere machen es dem Jäger leicht und stoßen Warnrufe aus, wenn sie den Jäger bemerken, wodurch sie sich verraten. Die schwierigeren Exemplaren bekommen unachtsame Spieler garnicht erst zu Gesicht, da sie unbemerkt verschwinden, ohne, dass der Jäger überhaupt ahnt in der Nähe gewesen zu sein.
Waffen, Lockrufe und die üblichen Kleinigkeiten werden nach und nach freigeschaltet und per Ingame-Währung gekauft, die durch Jagderfolg verdient wird. Mikrotransaktionen wie beim großen Bruder gibt es Gott sei Dank nicht. So weit so gut.

Außerdem hat der Entwickler ein paar Ideen aus anderen games "zusammengeklaut", die teilweise sinnvoll, teilweise blödsinnig und halbherzig umgesetzt sind. Da wären zum Beispiel die Aussichtstürme aus "Assasins Creed". Einmal hochgeklettert und man bekommt die Orte der umliegenden Points of Interest auf der Karte angezeigt. Meist sind das Stellen, wo Hochstände errichtet werden können, manchmal aber auch "Sehenswürdigkeiten" die einen XP-Bouns bringen.

Der nächste "Klau" ist seltsam sinnlos: Der im Echtzeitgenre allseits beliebten "Fog of War". Was der in einem Jagspiel zu suchen hat, ist ein Rätsel. Das Gelände sieht man auf der Karte von Anfang an. Die POI werden, wie erwähnt von den Aussichtspunkten aus entdeckt. Bedürfniszonen der Tiere hingegen nur, wenn man direkt davor steht. Das alles hat mit dem FoW nichts zu tun. Wozu der dann da ist? Ich hab keine Ahnung. Es wirkt so, als hätte sich der Entwickler gedacht "Fog of War? Haben andere Spiele auch. Also muss das gut sein. Das bauen wir ein!" Ein Funktion scheint dieses Feature aber nicht zu haben.

Auch beim RPG-Genre hat man sich bedient. Es gibt jetzt Skilltrees und zwar 2 große und 4 kleine für die 4 Waffengattungen (Gewehr, Pistole, Flinte und Bogen). Mit den Levels kommen Skill- und Perk-Punkte die man verteilen kann. Wie in guten RPGs sind die Punkte knapp und man muss sich für einen Build entscheiden. Die Idee ist gut und würde zur Wiederspielbarkeit beitragen, wäre sie nicht so halbherzig umgesetzt. Denn leider gibt es nur einen Spielstand. Wer einen anderen Build ausprobieren möchte, ist also gezwungen seinen vorherige Spielfigur zu löschen. Das ist ungefähr so sinnvoll, wie Diabo mit nur einem Charslot. Wer löscht schon gern seinen Level 90 Barb nur, um einen anderen Build zu testen? Da könnte der Entwickler noch ordentlich nachbessern.

Ein wenig Murks ist auch die Steuerung. Weder auf Controller noch auf Maus+Tastatur wird man wirklich glücklich. Nach dem 4 Patch kann man jetzt wenigstens auch mit der Tatstatur schleichen, so dass es jetzt auch ohne Controller vernünftig spielbar ist. Die Menüführung bei Einkauf, Inventar, etc. ist hingegen einfach nur grausam. Um beispielsweise die Munition zu wechseln, muss ich erst auf eine andere Waffe klicken und dann wieder zurück, sonst wird die Auswahl nicht angezeigt. Will ich gar das Visier wechseln, muss ich erst die Waffe von ihrem Hotkeyplatz löschen und dann neu zuweisen. Da ist also der Wurm drin.

Das Questsystem ist mehr Frust als Lust. Die Missionen bringen zwar Abwechslung gegenüber der normalen Jagd, aber leiderr auf Kosten des Spielspasses. Mal soll ein Damhirsch fotografert werden. Dann eine Losung untersucht oder ein Kornfeld vor bestimmten Tiern geschützt werden. Hört sich toll an, bringt aber in der Praxis mehr Frust als Freude. Da hab ich dann ein ganzes Rudel schöne Jagdbeute, darf aber nicht schießen, da ich erst anschleichen und das Foto aus nächster Nähe machen muss. Oder ich finde nach Stunden endlich das gesuchte Reh, dessen "K*cke" ich untersuchen soll und dann schei*t das Vieh einfach nicht also ich krieche eine Ewigkeit leise hinter ihm durchs Gebüsch und warte auf den "Abwurf". Oder (mein perönlicher Favorit) ich stehe 4 Spieltag auf einem Kornfeld, um es vor Damhirschen zu beschützen. Um mich rum rennt die ganze Fauna das Spieles herum und zerwühlt das Feld nur der "Missionsgegner" lässt sich nicht blicken und auch mit Lockrufern und Duftspray nichts ins Missonsgebiet locken. Ergebnis: Fünf (RL-)Stunden pure Langeweile, bis sich der Hirsch bequemt mal endlich zum Abknallen über das Feld zu latschen. Gute Unterhaltung sieht anders aus liebe Entwickler.

Nach 2 Wochen und 5 Patches sind inzwischen die meisten schlimmeren Bugs behoben und das Spiel ist für die meisten Leute auf spielbarem Niveau. Weiteres Bugfixing ist in arbeit und lässt hoffen.

Fazit:
Für ein relativ kleines Entwicklerteam und 30€ ganz ordentlich. Trotzdem könnte es wesentlich schöner sein. Andererseits gibt es (bis auf "the hunter classic") keine anderen Jagdspiele, die auch nur annährend dieses Niveau erreichen. Wenn man das vermurkste Missionsdesign ignoriert, macht die Jagd auf jeden Fall Spass.

Es ist zwar knapp, aber mangels Alternativen gibt´s ne Empfehlung.

[edit]i really don´t know why, but i recommend this game. I´m playing for years now and it can´t let it go. There is much about this game you can hate. there is much that drives you mad. there are many design decissions you really wonder what the devs did think to do so.
But never the less, i play it over and over again.

I really hope they add build in pause mode and redesign the UI (once again)
then this could be a great game.

currently it´s a mess you like although it is as it is. perhaps it becomes a game you like because of what it is....
[/edit]

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How to build a stockpile in Castle Story after 5 years of UI development :

1st click to tell you want to set a task.
2nd click to tell you want it to be a build task.
3rd click to tell you want to build things and not walls.
4th click to tell the thing should be a stockpile.
5th click to place the stockpile.
6th click to tell you want the placed stockpile to be build now.